Huber erklärte am Dienstag in Karslruhe, höhere Einkommen gefährdeten keine Arbeitsplätze, sondern bewirkten das Gegenteil: "Höhere Löhne und Gehälter sind die Voraussetzung dafür, dass die kriminelle Zockerei auf den Finanz-märkten nicht voll auf die Realwirtschaft durchschlägt. Wir brauchen angesichts der Finanzmarktkrise und der weltwirtschaftlichen Unsicherheiten eine Stärkung der Binnennachfrage."

Der Arbeitgeberseite wirft er vor, angesichts der Finanzkrise und eines globalen Konjunkturabschwung mit Lohnsenkungen auch noch die Binnenkonjunktur abzuwürgen: "Genauso könnte man einem Magersüchtigen eine Nulldiät verordnen, um ihn vor dem Verhungern zu retten. Unsere Forderung nach acht Prozent ist die richtige Antwort auf die strukturelle Seite der Finanzkrise."

Am kommenden Freitag um Mitternacht endet die Friedenspflicht. Wenngleich die Arbeitgeber sich in den letzten Verhandlungen davor wohl noch zu einem ersten Angebot durchringen wollen, glauben selbst Optimisten kaum noch, dass damit die Basis für eine Einigung gelegt wird. Die IG Metall bereitet sich daher derzeit auf Warnstreiks vor, die in diesem zunehmend wahrscheinlichen Fall ab dem ersten November der Tarifforderung Nachdruck verleihen werden.